¡Integrantes de la Comisión de Fiestas Patronales de San Antonio de Padua! Os saludo y felicito en estas líneas a escasas horas del comienzo de vuestras tradicionales celebraciones, con más de un siglo de existencia.
Permitirme, además, que me detenga en una persona que conoce al dedillo cómo son estas fiestas. Al tratar de documentarme para escribir este Saluda, he visitado vuestra página web. Y en la sección destinada al Pregón se puede leer “El vídeo estará disponible tras el pregón del jueves 11 de junio”. Llevado de la curiosidad pregunté quién era Paquita Riera Jorro, la encargada de anunciar lo que va suceder en nuestro alicantino caserío de Santa Faz hasta el domingo 14.
He conocido el porqué de esa designación. Sus 95 años suponen todo un testimonio hablado del devenir de estas celebraciones. Están repletos de anécdotas, recuerdos y vivencias. Muchas de ellas junto a su amiga Teresa Ripoll Miquel que, con su misma edad, espera acompañarla este mismo jueves en el acto que abre un apretado y novedoso calendario.
Ambas son un claro ejemplo de cómo se siente y venera en Santa Faz a San Antonio de Padua. Mantienen la devoción hacia una imagen que transmite sentimiento de sencillez y humildad. No sé cómo será la intervención de Paquita. Sí, que la recordaremos por su manera de hacernos revivir momentos que os identifican. Escribo, por ejemplo, de esa procesión con la imagen de San Antonio de Padua y el Corpus Christi, que pasa junto a su casa en la calle Verónica y desde allí regresa al punto de partida.
Si vosotros, vecinos de Santa Faz, sois unos privilegiados por contar con una vecina como ella, Paquita lo es también. Además, por tener el privilegio de poder ver pasar la comitiva en dos ocasiones frente a su casa. Imagino que, como me sucede a mí, a la pregonera no le faltará alusión a los integrantes de una comisión que se esmera para que estas fiestas mantengan su propia identidad. Y eso, es de valientes.
No sé como Paquita se manejaba en la cocina. Seguro que buenos arroces, algunos de ellos a la leña, habrá preparado. Si es así, pueden estar tranquilos los participantes en el concurso de este año. No creo que gane el de la pregonera.
Si el pregón es anuncio de lo que va ocurrir, la mascletà es el epílogo de lo sucedido. Y en Santa Faz, este 14 de junio lo vais a hacer ‘a lo grande’. Nada más y nada menos que será la prestigiada Pirotecnia Caballer lo que despida el ‘San Antonio de Padua 2026’ y anuncie el que está por venir.
Mientras tanto, disfrutar, reír, divertíos. Dejar también un sentido espacio para la devoción al Santo escuchando la palabra del párroco Miguel Ángel Cremades, admirando la ofrenda de flores depositada a los pies del Santo y procesionando junto a la imagen de San Antonio de Padua por calles tan emblemáticas en vuestra historia como Alberola Canterac, Verónica, Barranquet y la plaza de San Diego. Escenarios todos de muchas de las vivencias de Paquita Riera Jorro y su amiga Teresa Ripoll Miquel.